Publicado en el Periódico El Oriental,
El rumbo que siguen los jóvenes que sobreviven a patrones de violencia doméstica, que han residido en hogares de crianza o que permanecen bajo custodia del Departamento de la Familia (DF) es mayormente incierto una vez cumplen la mayoría de edad.
En esa etapa, según la Red por los Derechos de la Niñez y la Juventud de Puerto Rico (REDENIJ-PR), los servicios para esa población son limitados, especialmente porque en la isla no existe un programa de vivienda transitoria que les permita tener un techo seguro mientras gestionan los recursos básicos, como pueden ser un empleo o lugar de residencia.
Con ese conocimiento y tras la experiencia que produjo el huracán María, la Red y su presidente, Marcos Santana Andújar, decidieron materializar la Casa Ramón en el pueblo de Juncos, un proyecto que integrará los servicios necesarios para que los jóvenes adultos puedan continuar con una vida independiente.
“Después del huracán, uno de los problemas que encontramos es que jóvenes de 18, 19 y 20 años que vivieron en algún momento en los albergues, regresaron. Nosotros vimos ese problema y comenzamos a gestionar… Como nací en un albergue en Juncos y soy de Juncos, nos acercamos al gobierno central y a través de La Fortaleza logramos que se nos pasara una escuela en desuso”, explicó Santana Andújar.
El financiamiento, según indicó inicialmente no cuenta con fondos gubernamentales. Figuras como la cantante Jennifer López y su pareja Alex Rodríguez realizaron la primera aportación a través de la organización Hispanic Federation y también han sido apoyados por la Fundación Banco Popular y el Colegio de Arquitectos de Puerto Rico.
Actualmente, según abundó Santana Andújar, la casa se encuentra en la segunda fase de la construcción, es un modelo que “no existe en Puerto Rico” y que fue diseñado con el insumo de un comité timón experto en jóvenes sin hogar.
El centro, tendrá espacios de vivienda, área para la práctica de deportes y artes, así como un componente de salud física y mental que incluirá un “dropping center”, o un espacio donde los participantes puedan acudir para realizar gestiones tan elementales como darse una ducha o lavar ropa. Además, tendrá un espacio para relaciones con la comunidad. De igual forma, visualizan la creación de una empresa que pueda ser atendida por los mismos residentes.
Santana Andújar nació y creció mientras su madre residía en el hogar Casa de Todos, precisamente en el pueblo de Juncos. En la zona este, según apuntó sobre los datos de Familia, es una de las regiones donde más se registran casos de violencia.
“Todos los estudios no son representativos del problema, se pueden cuestionar, nos dan una forma de mirar el problema. En violencia, los municipios de mayor violencia son los de la zona este. Es la zona con más casos de maltrato”, apuntó Santana Andújar.
Según los datos contenidos en una presentación de la Red que datan de enero de 2019 en la región de Humacao, 257 menores permanecen en el sistema de protección de menores, albergues, hogares o centros licenciados. En números le sigue la región de Carolina con 477. En Humacao (como región), de los casos activos de violencia, al menos 717 son por negligencia para un total de 900, cifra que supera todas las regiones de la isla a junio de este año.
El nombre del proyecto corresponde a Ramón, padre adoptivo de Santana Andújar.
“Yo trabajo todos los días sin descanso, tengo un sentido de urgencia que no me deja dormir porque yo quisiera que todos los niños que están en los albergues tengan un papá adoptivo tan amoroso como el mío o una figura adulta tan amorosa como Ramón”, abundó el recién graduado de maestría en trabajo social.
Por su parte, el alcalde junqueño, Alfredo “Papo” Alejandro Carrión, quien sostiene su compromiso por las causas sociales, se expresó entusiasmado con el desarrollo.
“En un momento dado esa escuela fue vandalizada. Marcos solicitó al Departamento de Educación (DE) y al Departamento de Transportación y Obras Públicas (DTOP), que se le traspasara esa escuela con un propósito… Creo que es uno de los proyectos más lindos que he visto, le dije que trabajaré con él para que sea terminado lo antes posible”, comentó Alejandro Carrión.